Além do Laboratório de Análise de Resíduos e Agrotóxicos (Lara), há uma enorme infraestrutura que garante a venda dos produtos hortifrutigranjeiros na Ceasa Minas. E para garantir o bom funcionamento dos trabalhos dos agricultores no local, a Secretaria de Agricultura, Pecuária e Abastecimento de Minas Gerais (Seapa) informa que recursos de R$ 1,4 milhão serão disponibilizados para a realização de melhorias nos mercados livres do produtor (MLPs). O valor, referente ao superávit apurado na avaliação financeira desses mercados, já está sendo utilizado conforme programação do Conselho Gestor dos MLPs, presidido pela secretaria. Os investimentos, como reparo na estrutura física, compra de caixas plásticas e melhoria na segurança, serão feitos até 2013.
Os mercados livres funcionam em galpões instalados em cada um dos entrepostos da Ceasa no estado. Nesses locais, os produtores de hortifrutigranjeiros negociam diretamente com os compradores – sacolões, supermercados, hipermercados, hotéis, restaurantes e outros.
Segundo o superintendente de Gestão dos MLPs da secretaria, Lucas Scarascia, uma das vantagens dessas unidades de comercialização é a oferta dos produtos com suas condições preservadas. “Além disso, a possibilidade de livre negociação estimula as vendas”, acrescenta.
O MLP localizado no entreposto de Contagem (Região Metropolitana de Belo Horizonte) respondeu em 2011 pela comercialização de 796 mil toneladas de hortifrutigranjeiros, ou 83% do total registrado nos seis mercados livres instalados nos entrepostos do Estado. Além do MLP da Ceasa de Contagem, há mercados livres nas unidades de Juiz de Fora (Zona da Mata), Governador Valadares e Caratinga (Rio Doce), Barbacena (Campo das Vertentes), e Uberlândia (Triângulo).
Todos os mercados livres integrados à Ceasa Minas serão beneficiados pelos recursos gerados pelo superávit, ressalta o superintendente. Parte do valor apurado e agora integrado ao Fundo de Reserva dos MLPs destina-se à aquisição de 50 mil caixas plásticas higienizáveis que serão utilizadas para o acondicionamento dos produtos hortícolas nesses mercados.
O sistema de caixas plásticas, instituído pelo governo federal, pode ajudar na redução de perdas e na manutenção da integridade e qualidade dos produtos. Scarascia diz que as caixas ajudam também na proteção contra a propagação agentes de contaminação. Nesse caso, ele explica, “o sistema facilita o atendimento às normas sanitárias necessárias à segurança alimentar”. Parte dos recursos do fundo de reserva já foi utilizada para a aquisição de dois compactadores de lixo destinados à preservação do ambiente e melhoria do aspecto visual do MLP do entreposto de Contagem, construído há cerca de 40 anos
