O sebo é um derivado bovino utilizado principalmente na indústria de higiene pessoal e produtos de limpeza. Nos últimos anos, tem sido empregado na fabricação de biodiesel, com participação variável no volume total produzido no país.
O óleo de soja, sebo e o óleo de algodão, respectivamente, são as principais matérias primas utilizadas para a produção de biodiesel.
Também são utilizados óleos de outras matérias primas menos representativas, como o pinhão manso, a mamona e o dendê. Tais matérias primas participaram com 2,6% do biodiesel produzido em fevereiro, segundo o último relatório do MME (Ministério de Minas e Energia).
Observe a figura 1. Veja como a queda de 17,4% nas cotações da soja, ocorrida entre novembro de 2009 e fevereiro de 2010, gerou concorrência com o sebo pelo uso na produção do combustível.
Em fevereiro de 2010, a participação de sebo na produção ficou em 12,1%, ante os 19% registrados no mesmo mês de 2009.
A soja tomou o caminho oposto, atendendo a 82,9% da produção em fevereiro último, contra 74% do total produzido em fevereiro de 2009.
No período analisado, o preço da soja caiu 17% e houve aumento de 11% na utilização pela indústria de biodiesel.
Se considerarmos a variação de novembro a abril, houve recuo de 24% no preço da oleaginosa. Com isto, os próximos relatórios devem mostrar aumento no uso do óleo da leguminosa.
